Человеческое желание научиться добывать огонь, чтобы обогревать себя и
готовить пищу, заставляло изобретать различные виды «спичек». Пещерный
человек высекал искры из кремня и надеялся, что это зажжет сухие листья.
Римляне тысячи лет спустя не намного продвинулись вперед в способе
получения огня. Они стучали камнем о камень и высеченной искрой пытались
поджечь лучину, покрытую серой.
Задавались ли вы когда-нибудь вопросом: «Интересно, насколько это
горячо?» Или: «Интересно, насколько это холодно?» Если вы интересуетесь
теплотой, то представите себе круг вопросов, связанных с этим явлением,
которые хотят прояснить ученые! Но первым шагом науки о теплоте должен
стать вопрос: как ее измерить?
Сегодня, когда мы имеем возможность сделать моментальный снимок и с
такой легкостью проявить его, трудно поверить, что понадобились сотни
лет экспериментов, прежде чем это стало возможным. Фотография была
изобретением не какого-то одного человека. Чтобы дать вам представление о
том, что привело ее к современному уровню совершенства, познакомим вас
кратко с ее историей.
Чтобы получить необходимую вам информацию, вы часто прибегаете к
помощи энциклопедии. Это значит, что вы ожидаете увидеть там информацию
по всем важным темам. Слово «энциклопедия» появилось в Греции и означало
«инструкции на все случаи жизни». Впервые это слово ввел в английский
язык сэр Томас Элиот в 1538 году и расшифровал его как «книга,
объясняющая все известные науки и предметы».
Вы знаете, как появился словарь? В латыни существовало слово
«дикционариус», что означало «коллекция слов». Английский учитель,
которого звали Джон Гарланд, впервые назвал так список латинских слов,
которые ученики обязаны были знать наизусть. Было это примерно в 1225
году. Английское название толкового словаря произошло от этого
латинского слова.
История бумажных змеев такая продолжительная, что никто не возьмется
назвать сегодня автора первого змея или хотя бы страну, где он жил.
Некоторые утверждают, что это был грек по имени Аркитас, живший в IV
веке н э. Но в странах Востока змеи запускались, вероятно, задолго до
этого.
Буквы алфавита в действительности символы звуков. Буквы английского
алфавита основываются на римском алфавите, которому около 2500 лет.
Заглавные буквы почти точно напоминают римские буквы, которые
использовались в III веке до н э.
Если мы постараемся проследить происхождение велосипеда, нам,
вероятно, придется вернуться на тысячелетия назад на землю Древнего
Египта. Есть доказательства, что у египтян уже был какой-то двухколесный
механизм, который приводился в движение ногами ездока. Но появление
первых моделей велосипедов для широкого практического применения могут
быть отнесены к 1817 году.
Сегодня в восьми из каждых десяти домов Великобритании играют в
карточные игры, но и в остальных, если хорошенько поискать, можно найти
карточную колоду. Игра в карты настолько привычна большинству из нас,
что нам даже кажется, что они существовали всегда.
Современным карандашам не более 200 лет. Примерно 500 лет назад в
шахтах города Камберленд в Англии был обнаружен графит. Считается, что
тогда же начали изготовлять и графитовые карандаши.
Вы, конечно, знаете, что некоторые вещи, которые существовали
давным-давно, очень отличаются от их современного варианта. Нет более
наглядного примера, чем современные комиксы или карикатуры.
Самая простая форма компаса – это магнитная стрелка, укрепленная на
стержне так, чтобы она могла свободно вращаться во все стороны. Стрелка
такого так называемого компаса указывает на «север», под которым имеется
в виду Северный магнитный полюс Земли. Поскольку местоположение его
известно, все точки на земле, на суше и воде, наносятся на карту в
соответствии с ним. Таким образом, компас может быть путеводителем для
путешественника повсюду на Земле.
Хотелось ли вам когда-нибудь узнать, почему они называются «почтовыми
марками»? Для ответа на этот вопрос нам нужно вернуться в старину,
когда посылки и письма перевозились через всю страну эстафетой. Станции,
где один посыльный передавал почту следующему, назывались «постами»
(«post»). Соответственно, английское слово «postage» означало почтовую
службу.
Когда древнему человеку приходилось преодолевать острые камни, он
понял, что ему нужно что-то надевать на ноги, чтобы защитить их. Поэтому
первая обувь, которую он изобрел (возможно, это были сандалии) была
сделана из травы, полосок кожи или плоских кусочков дерева. Человек
прикреплял их к подошвам ног бечевкой, а концы заматывал вокруг лодыжек.
Представьте себе выход в воздушное пространство на высоте пяти
километров и затем спокойное приземление, будто вы прыгнули вниз с
3-метрового забора. Вы смогли бы это сделать – с парашютом! Парашют –
это просто большой зонт, который создает сопротивление воздуха. С
парашютом человек может спускаться вниз в воздушной среде достаточно
медленно, чтобы избежать ушибов при падении на землю.
Представь, как было бы трудно на словах дать описание всех улиц и
зданий твоего города. Проще изобразить или нарисовать их положение. Вот и
получилась карта!Первая карта, о которой есть упоминание, была создана на куске глины,
который затем обожгли. Это было в Египте более 4000 лет назад. В
древности землевладельцы изображали на картах границы своих владений,
короли – земли своего королевства.
История кофеварки — это путь создания особого класса произведений
искусства, совершенствования мастерства и поразительной
изобретательности. Современные кофе-машины представляют собой сложные автоматы с
компьютером, которые, помимо самого «эспрессо» и многочисленных
коктейлей на его основе, дают еще кипяток для чая и «френч-пресса» и
взбивает паром молоко для капучино.
Рассказывают, что какой-то путешественник волею судьбы оказался в
одном из самых глухих, удаленных от цивилизации мест и там, к своему
великому удивлению, в жилище местного вождя увидел швейную машину!
Каким-то образом туземцы добыли ее в ближайшем поселении белых.
Сегодня многие политические деятели и другие известные люди носят очки. Было
бы интересно узнать, как изменился бы ход истории, если бы государственные
деятели прошлого носили очки (если бы, конечно, они нуждались в них).
Возможно, императоры и короли вели бы себя по-другому, если бы могли лучше
видеть окружающий их мир.
В отличие от многих великих событий, никто не может приписать себе
честь изобретения автомобиля. Он достиг современного уровня совершенства
в результате применения огромного количества идей на протяжении многих
десятилетий.
